Jakarta, Akurasi.id — Pelatih Tim Nasional (Timnas) Indonesia U-20, Indra Sjafri, menyampaikan pesan penting kepada para pemainnya jelang Piala Asia U-20 2025. Ia menekankan agar skuad Garuda Muda tidak gentar menghadapi lawan di turnamen tersebut, meskipun tergabung dalam grup yang dianggap berat.
Timnas Indonesia U-20 masuk ke Grup C yang disebut-sebut sebagai “grup neraka,” bersama Uzbekistan, Yaman, dan Iran. Turnamen yang akan berlangsung di China pada 12 Februari hingga 1 Maret 2025 ini menjadi tantangan besar bagi Garuda Muda. “Tidak ada tim yang dianggap lebih kuat atau lebih lemah. Semua pertandingan sangat penting,” ujar Indra Sjafri di Jakarta, Rabu (5/2/2025).
Pentingnya Fokus dan Mental Kuat
Indra Sjafri mengingatkan bahwa setiap tim memiliki target yang sama, yakni meraih hasil maksimal di setiap laga. Oleh karena itu, Timnas Indonesia U-20 harus tampil maksimal dalam tiga pertandingan fase grup. “Setiap lawan ingin menang, begitu juga dengan kita. Kuncinya adalah kerja keras dan fokus di setiap laga,” tambahnya.
Seleksi Ketat Pemain, Tiga Nama Dicoret
Dalam proses persiapan, Indra Sjafri melakukan seleksi ketat terhadap para pemain. Dari total 34 pemain yang mengikuti pemusatan latihan (TC) awal Januari 2025 di Jakarta, jumlah tersebut berkurang menjadi 28 nama untuk Mandiri U-20 Challenge Series di Sidoarjo, Jawa Timur pada 24-30 Januari 2025.
Setelah seleksi lebih lanjut, Indra mencoret lima pemain, termasuk Tirie Adriano. Sementara itu, tiga pemain lain yang juga tidak masuk dalam daftar 23 pemain final adalah Arkhan Kaka, Meshaal Hamzah, dan Riski Afrisal. “Ada tiga pemain baru yang bisa mengeliminasi pemain lama seperti Kaka, Meshaal, dan Afrisal. Ini menunjukkan persaingan yang sangat ketat,” jelas Indra.
Afrisal yang sebelumnya merupakan bagian dari Timnas Indonesia U-17 dan turut membantu Indonesia menjuarai Piala AFF U-19 2025 harus rela tersisih. Meski sempat bersinar saat lolos dari Kualifikasi Piala Asia U-20, winger Madura United itu kalah bersaing dari Arlyansyah Abdulmanan hingga Marselinus Ama Ola.
Jadwal Pertandingan Grup C
Timnas Indonesia U-20 akan memulai perjuangannya di Piala Asia U-20 2025 dengan menghadapi Iran pada 13 Februari. Juara dan runner-up grup nantinya akan lolos ke babak perempat final. Empat tim yang berhasil melaju ke semifinal berhak mendapatkan tiket ke Piala Dunia U-20 2025.
Dengan persiapan matang dan pesan motivasi kuat dari Indra Sjafri, diharapkan Garuda Muda mampu menunjukkan performa terbaiknya di ajang bergengsi ini.(*)
Penulis: Nicky
Editor: Willy
